10.20986/resed.2025.4114/2023
ORIGINAL
Prevalencia de dolor lumbar, nivel de discapacidad y degeneración discal lumbar en trabajadores expuestos a manipulación manual de cargas pesadas
Prevalence of low back pain, level of disability and lumbar disc degeneration in exposed workers to heavy loads handling
Blanca Isabel Ramírez-Forero1
José Hernán Parra-Sánchez2
Carlos Alberto Pardo Trujillo3
Iván Leonardo Duque-Vera4
1Fisioterapeuta. Universidad Autónoma de Manizales. Profesora Universidad de Caldas. Colombia
2Licenciado en Biología y Química. Magíster en Ciencias Económicas. Universidad Nacional sede Manizales. Colombia
3Médico Neurocirujano. Máster en cirugía de columna vertebral. S.E.S. Hospital Universitario de Caldas. Colombia
4Médico deportólogo. Doctor en Fisiología y Biomecánica del Rendimiento Físico. Profesor titular, Universidad de Caldas. Colombia
RESUMEN
Introducción: Pocos estudios han establecido el impacto del estrés ocupacional con cargas repetitivas extremadamente elevadas sobre el raquis lumbar en la frecuencia de aparición de dolor, la severidad de la limitación funcional y en las características del daño discal. El presente estudio buscó establecer la prevalencia de dolor lumbar, el nivel de discapacidad y el grado de degeneración discal en coteros de la ciudad de Manizales (Colombia). La hipótesis propuesta para el estudio es que la manipulación manual de cargas pesadas es responsable de una alta prevalencia de dolor lumbar, de la presencia de cambios degenerativos lumbares y un grado de discapacidad significativa en los coteros de la ciudad de Manizales.
Métodos: Un total de 58 coteros fueron reclutados entre 2021 y 2022 en la plaza de mercado de la ciudad de Manizales, Colombia. Los sujetos participantes con una edad promedio de 34,8 ± 11,8 años y una antigüedad en la ocupación mayor a un año firmaron el consentimiento informado y diligenciaron una encuesta demográfica que incluyó datos acerca de dolor lumbar. A los sujetos se les realizó una resonancia magnética nuclear simple de columna lumbar. El método NIOSH fue utilizado para determinar el Índice de Levantamiento en una tarea simple de levantamiento de cargas superiores a 40 kg, realizada de manera repetitiva en el puesto de trabajo. El nivel de discapacidad fue cuantificado mediante el cuestionario de Oswestry. El grado de degeneración discal fue establecido mediante resonancia magnética nuclear de columna lumbar y categorizado de acuerdo a los criterios propuestos por Pfirrmann.
Resultados: Los parámetros de la ecuación NIOSH demostraron que el valor promedio del Índice de Levantamiento en coteros es de 15,9 ± 3,4. La prevalencia de dolor lumbar en coteros fue del 55,2 %. La intensidad del dolor medido mediante escala visual analógica en los sujetos afectados tuvo un valor promedio de 55,4 ± 16,3 mm/100 mm. La valoración del nivel de discapacidad de acuerdo al cuestionario del Índice de Discapacidad de Oswestry demostró que solamente el 9,4 % de los sujetos afectados tiene un nivel moderado de discapacidad mientras que el restante 84,4 % reportó un nivel mínimo. El 6,3 % no reportó discapacidad. El grado de degeneración discal es leve a moderado en todos los niveles lumbares y tiende a ser más prevalente en los sujetos mayores de 46 años, especialmente en los 2 últimos niveles lumbares, mostrando valores promedio de daño discal de 3,77 ± 0,48 de acuerdo a la escala de Pfirrmann (0-5).
Conclusiones: En coteros de Manizales, a pesar de la exposición a un estrés mecánico con Índice de Levantamiento muy por encima del valor más alto permitido, la prevalencia de dolor lumbar es relativamente baja y el nivel de discapacidad es mínimo o nulo. Los cambios degenerativos discales son poco frecuentes, incluso en aquellos coteros con mucho tiempo en esta ocupación, y estos cambios aparecen principalmente con el avance de la edad y en los niveles lumbares más bajos.
Palabras clave: Dolor lumbar, discapacidad, degeneración discal, trastornos musculoesqueléticos ocupacionales
ABSTRACT
Introduction: Few studies have established the impact of occupational stress with extremely high repetitive loads on the lumbar spine on the frequency of pain, the severity of functional limitation and the characteristics of disc damage. The present study sought to establish the prevalence of low back pain, the level of disability and the degree of disc degeneration in coteros in the city of Manizales (Colombia). The hypothesis proposed for the study is that the manual manipulation of heavy loads is responsible for a high prevalence of low back pain, the presence of lumbar degenerative changes and a significant degree of disability in the coteros of the city of Manizales.
Methods: A total of 58 coteros were recruited between 2021 and 2022 in the market square of the city of Manizales, Colombia. The participating subjects with an average age of 34.8 ± 11.8 years and more than one year of experience in the occupation signed the informed consent and completed a demographic survey that included data about low back pain. The subjects attended a simple nuclear magnetic resonance imaging of the lumbar spine. The NIOSH method was used to determine the Lifting Index in a simple task of lifting loads greater than 40 kg, performed repetitively in the workplace. The level of disability was quantified using the Oswestry questionnaire. The degree of disc degeneration was established by nuclear magnetic resonance imaging of the lumbar spine and categorized according to the criteria proposed by Pfirrmann.
Results: The parameters of the NIOSH equation showed that the average value of the Lifting Index in coteros is 15.9 ± 3.4. The prevalence of low back pain in coteros was 55.2 %. The intensity of pain measured using a visual analogue scale in the affected subjects had an average value of 55.4 ± 16.3 mm/100 mm. The assessment of the level of disability according to the Oswestry Disability Index questionnaire showed that only 9.4 % of the affected subjects have a moderate level of disability while the remaining 84.4 % reported a minimal level. 6.3 % did not report disability. The degree of disc degeneration is mild to moderate at all lumbar levels and tends to be more prevalent in subjects over 46 years of age, especially in the last 2 lumbar levels, showing average disc damage values of 3.77 ± 0.48 according to the Pfirrmann scale (0-5).
Conclusions: In coteros of Manizales, despite exposure to mechanical stress with Lifting Index well above the highest value allowed, the prevalence of low back pain is relatively low and the level of disability is minimal or null. Degenerative disc changes are rare, even in those coteros with a long time in this occupation, and these changes appear mainly with advancing age and at the lower lumbar levels.
Key words: Low back pain, disability, disc degeneration, occupational musculoskeletal disorders
Correspondencia:
Blanca Isabel Ramírez-Forero
blanca.ramirez@ucaldas.edu.co
Recibido: 05-11-2023
Aceptado: 20-04-2025
INTRODUCCIÓN
El dolor lumbar es una afectación musculoesquelética que afecta a todos los grupos etarios alrededor del mundo. El estudio sobre la carga mundial de enfermedades de 2017 estimó que el dolor lumbar es actualmente una de las principales causas de discapacidad (1), con un impacto negativo en la calidad de vida relacionada con la salud (2). El dolor lumbar también ha sido reportado como una de las principales causas de pérdida de empleo en todo el mundo (3), alcanzando costos anuales directos e indirectos estimados por población que oscilan entre 2300 y 2600 millones de euros (4).
La prevalencia puntual de dolor lumbar es del 32,9 % en países de ingresos altos, del 25,4 % en países de ingresos medios y del 16,7 % en países de ingresos bajos (5), aunque otros autores han reportado valores que alcanzan el 84 % (6), guardando igual proporción entre la población adolescente y adulta. En Colombia, Camargo y cols. (7) reportaron una prevalencia de dolor lumbar del 20 %, constituyendo la cuarta causa de consultas en los servicios de urgencias, la segunda causa de pensión por discapacidad (8) y la primera causa de dolor crónico (9). El riesgo de padecer dolor lumbar está asociado con las características de la ocupación (10) y el síntoma ha sido reportado con alta frecuencia en trabajadores que movilizan cargas pesadas (11). Al respecto, Coenen y cols. (12) demostraron que levantar cargas de más de 25 kg aumenta la incidencia anual de dolor lumbar en un 4,32 % y una frecuencia de levantamientos de más de 25 kg al día en un 3,5 %.
El dolor lumbar constituye también la primera causa de discapacidad alrededor del mundo (5) y deteriora progresivamente la calidad de vida del paciente (13). En Colombia, el estudio de Lasalvia (9) concluyó que el dolor lumbar constituye una de las 3 principales patologías que contribuyen a aumentar los años de vida ajustados por discapacidad. En el país, esta enfermedad representa la segunda causa de invalidez, pensiones y reubicación laboral (8). La degeneración discal lumbar es una condición frecuente que puede causar dolor lumbar que en ocasiones puede ser irradiado hacia las piernas.
La degeneración discal lumbar, de origen multifactorial, ha sido explicada, entre otros, por el estrés mecánico generado por carga de compresión, por la fuerza de cizallamiento y por la vibración (14), sobre todo si son aplicadas a largo plazo (15,16). Al mismo tiempo, el dolor lumbar crónico se ha asociado a la presencia de cambios degenerativos en la columna lumbar (17,18) aun cuando estos sean leves o moderados (19). En su estudio, Luoma y cols. (10) lo demostraron específicamente en un estudio que comprendió una muestra de 164 hombres, mediante la realización de resonancia magnética nuclear de columna lumbar. Por otra parte, una asociación con el envejecimiento y con un índice de masa corporal > 27,5 fue reportada por Teraguchi (18). Finalmente, Hong (20), en un estudio que analizó, entre otros, el valor promedio de degeneración discal por nivel lumbar y por grupos de edad que oscilaron entre 40 y 69 años, no logró demostrar una asociación significativa entre la movilización de cargas pesadas y la degeneración discal.
De otro lado, la valoración del nivel de discapacidad en pacientes con dolor lumbar cuenta con el Índice de Discapacidad de Oswestry (IDO) como una de las escalas más utilizadas y recomendadas a nivel mundial. Este instrumento ha demostrado su validez, fiabilidad y sensibilidad al aplicarse en diferentes poblaciones y contextos (21). Se trata de una escala autoinformada que ha demostrado tener suficiente validez de constructo y capacidad de respuesta en la valoración del nivel de discapacidad en pacientes con dolor lumbar (22) y que ha sido previamente validada en Colombia (23).
En general, la manipulación manual de cargas pesadas es considerada un factor de riesgo para el desarrollo de trastornos musculoesqueléticos (24) y ha mostrado también una asociación significativa con el dolor lumbar (25,26). En Colombia, la manipulación manual de cargas pesadas es realizada con frecuencia en entornos laborales elementales por personas conocidas como “coteros”. Se trata de una población vulnerable cuyo trabajo es informal y se caracteriza por una elevada carga física estática y dinámica durante largas jornadas. Adicionalmente, esta actividad laboral se caracteriza por la adopción de posturas forzadas y sobreesfuerzos ocasionados por torsiones e inclinaciones de tronco y especialmente por la manipulación manual de cargas que implica tareas de descarga y almacenamiento de materiales o insumos transportados en los vehículos que llegan a las centrales de abastecimiento (27). Un cotero puede llegar a movilizar hasta 3000 kg diarios en jornadas laborales de 6-8 h cargando y descargando bultos que contienen frutas o verduras con pesos que oscilan entre los 40 y 70 kg. El análisis de las tareas realizadas durante la movilización y levantamiento de cargas se realiza mediante la ecuación de levantamiento de NIOSH (National Institute for Occupational Safety and Health) (28). Se trata de un método de evaluación ergonómica que analiza las tareas realizadas durante la movilización y levantamiento de cargas y que ha sido validado y adoptado por las normas técnicas en muchos países (29).
Con base en lo anteriormente expuesto, resulta pertinente establecer la prevalencia de dolor lumbar, el nivel de discapacidad y el grado de degeneración discal en coteros de la ciudad de Manizales como una estrategia para analizar las consecuencias del levantamiento de grandes pesos sobre la columna lumbar en una población naturalmente expuesta.
MATERIALES Y MÉTODOS
Se realizó un estudio observacional, transversal, descriptivo y correlacional en coteros de la ciudad de Manizales (Colombia). El muestreo fue probabilístico con selección aleatoria, con una confiabilidad del 95 % y un margen de error que no superó el 8 %. Se obtuvo un tamaño de muestra de 58 participantes de sexo masculino. Los criterios de inclusión fueron: hombre mayor de edad, en la ocupación de cotero al menos durante el año anterior al estudio, capacidad de realizar esfuerzo físico intenso, aceptación libre de participar y firmar el consentimiento informado. Los datos fueron obtenidos a través del diligenciamiento de un cuestionario autoadministrado, de la realización de valoraciones antropométricas y del sometimiento de los participantes a un estudio de resonancia magnética nuclear de la columna lumbar. El protocolo de investigación se ajustó a los principios y normas éticas de la Declaración de Helsinki y a la Resolución 8430 de 1993 del Ministerio de Salud de Colombia. Finalmente, el proyecto fue aprobado por el Comité de Bioética de la Universidad de Caldas (consecutivo: CBCS-054).
La población de estudio fue reclutada entre 2021 a 2022. Los sujetos fueron entrevistados para recopilar información acerca de aspectos demográficos y ocupacionales relacionados con la antigüedad y características de la tarea como cotero en el sitio de trabajo. Para establecer el Índice de Levantamiento (IL) de carga, se tuvieron en cuenta en el puesto de trabajo los parámetros de la ecuación NIOSH (28). Este método se fundamenta en los criterios biomecánico, fisiológico y psicofísico relacionados con la tarea y permite calcular el peso límite recomendado para la actividad y el IL. La ecuación considera tres niveles de riesgo de acuerdo al valor del IL, así: (a) bajo, con valor ≤ 1, (b) medio, con valor que oscila entre 1 y 3 y (c) alto, con valor > 3. En este último caso, NIOSH considera que la tarea ocasionará problemas a la mayor parte de los trabajadores y lo recomendado es modificarla. También se estableció la presencia o no de dolor lumbar. En caso de existir dolor, se documentó el tipo, la intensidad, el tiempo de evolución, la localización y la presencia o no de irradiación. La intensidad del dolor fue medida mediante escala visual analógica de 100 mm de acuerdo a lo propuesto por Carlson (30). Aquellos participantes que reportaron padecer dolor lumbar diligenciaron el Cuestionario de Incapacidad de Oswestry (23). Esta escala, que permite medir la limitación en las actividades de la vida cotidiana, se basa en 10 apartados con 6 niveles cada uno valorando la limitación de diversas actividades de vida diaria (23). El rango de valores va desde 0 (el mejor estado de salud) hasta 100 (el peor estado de salud). Para cada sección del cuestionario, el total posible de la puntuación es 5. El Cuestionario de Incapacidad de Oswestry es interpretado como sigue: 0-20 %, mínima discapacidad; 21-40 %, discapacidad moderada; 41-60 %, discapacidad severa; 61-80 %, lisiado; 81-100 %, pacientes en cama o que exageran sus síntomas (23).
Para la obtención de datos antropométricos se procedió a la medición del peso utilizando una báscula pesa-personas (Seca®, Hamburgo, Alemania-rango, 0,05-130 kg; resolución, 0,05 kg) y la estatura utilizando un tallímetro (Seca®, Hamburgo, Alemania-rango, 60-200 cm; resolución, 1 mm).
Finalmente, los participantes fueron sometidos a un estudio de resonancia magnética nuclear simple de columna lumbar mediante un resonador de Marca General Electric – SIGNATM Explorer, con un rendimiento de 1,5 Teslas y 16 canales. En el plano sagital, las imágenes se realizaron en secuencias T1, T2 y STIR con tiempo de repetición (TR) variable T1 (TR: 610), T2 (TR: 2550) y STIR (TR: 3100). Las secuencias sagitales se programaron en los localizadores axial y coronal paralelo a los cuerpos vertebrales. En el plano coronal se realizaron en secuencia T2. Con TR 2500 y Tiempo de ecoque (TE) 110. En el plano axial se realizaron en secuencia T1 y T2. Un radiólogo experimentado hizo el informe detallado de los hallazgos y, posteriormente, un neurocirujano experto en columna vertebral se encargó de analizar los resultados de las imágenes, clasificando los cambios degenerativos discales de acuerdo a lo propuesto por Pfirrmann y cols.(31).
Análisis estadístico
Se obtuvieron estadísticas descriptivas utilizando medidas de tendencia y de variación a las variables cuantitativas. Para la comparación de medias, se realizó inicialmente la prueba de normalidad de Kolmogorov-Smirnov y de homogeneidad de varianzas de Levene. Se utilizó, cuando estuviera indicado, la prueba post-hoc (Bonferronni). La significación se estableció mediante el test t de Student cuando los datos se distribuyeron de manera normal, de lo contrario se utilizó la prueba U de Mann-Withney. Las diferencias se consideraron significativas cuando el valor p < 0,05. La información fue procesada en la base de datos SPSS Versión. 22.0 (licencia: 5b22d572350b4420e6ae).
RESULTADOS
La muestra en este estudio estuvo constituida por un total de 58 coteros, con una edad promedio de 34,9 ± 11,8 años y con una antigüedad en la ocupación de 12,1 ± 11,3 años en promedio. Al categorizar el tiempo en la ocupación los resultados fueron: el 60,3 % de ellos tenían una antigüedad menor a 10 años, mientras que los valores para antigüedades entre 10 y 20 años y más de 20 años fueron el 17,2 y el 22,4 %, respectivamente. La duración de la jornada fue en promedio 5 ± 1,6 h al día. El resultado del análisis de los parámetros de la ecuación NIOSH demostró que el valor promedio del IL en los coteros es de 15,9 ± 3,4 con valores que oscilaron entre 3,5 y 22,9.
Los datos demográficos y antropométricos de todos los participantes, y agrupados de acuerdo a la presencia o no de dolor lumbar, son presentados en la Tabla 1.
En la muestra, 32 coteros afirmaron cursar con dolor lumbar al momento de la encuesta para una prevalencia de la enfermedad del 55,2 %. El valor promedio de intensidad del dolor medido mediante escala visual analógica en los sujetos afectados fue de 55,4 ± 16,3 mm/100 mm. En la categorización del dolor, la intensidad leve, moderada y severa tuvieron una distribución de 9,4; 75 y 15,6 % respectivamente. La duración promedio del dolor en la muestra estudiada fue de 5,2 ± 4,6 años con una distribución para los rangos de < 3 años, 4-10 años y > 10 años de 46,9; 37,5 y 15,6 %, respectivamente. Al determinar la presencia de dolor lumbar por grupos de edad, se encontró que su prevalencia es mayor en los sujetos jóvenes, menores de 24 años (34,4 %). Sin embargo, no se percibió asociación significativa entre el dolor lumbar y la edad (p = 0,219). Por otro lado, se evidenció una asociación únicamente entre el dolor lumbar y la antigüedad en la actividad laboral en los coteros con una antigüedad entre 1 y 10 años en la ocupación (p = 0,037).
La valoración del nivel de discapacidad de acuerdo al cuestionario del IDO demostró que 3 afectados (9,4 %) reportaron un nivel moderado de discapacidad, 27 (84,4 %) un nivel mínimo y solamente 2 (6,3 %) no reportaron discapacidad. Cuando el análisis se hace de acuerdo a los grupos de edad, solo en los mayores de 31 años se observa una limitación funcional moderada por esta causa. La presencia de dolor lumbar en esta población se asocia significativamente con la limitación funcional mínima (p ≤ 0,0001) y el IDO no muestra asociación significativa con la edad para esta población (p = 0,165).
En las imágenes de resonancia magnética nuclear se identificaron cambios degenerativos de diferente grado en todos los discos intervertebrales lumbares. Se encontró una afectación leve en mayor porcentaje en los discos L1 a L3 y el daño severo, en mayor porcentaje, en los discos L4 a S1. La distribución de la degeneración discal por niveles lumbares se muestra en la Figura 1.
Cuando se analizaron los daños discales mediante valores promediados de acuerdo a la edad, se encontró una diferencia significativa entre los daños presentados en el nivel lumbar L1-L2 (p ≤ 0,01) y en el nivel lumbar L3-L4 (p ≤ 0,001) en todos los grupos de edad. No se halló ninguna asociación con los daños discales en el nivel L4-L5. En el nivel L5-S1 solo se demostró asociación significativa entre los sujetos menores de 31 años y los mayores de 46 (p ≤ 0,05). Las asociaciones entre estas variables con los valores de significación se presentan en la Figura 2.
DISCUSIÓN
Los entornos ocupacionales con manipulación manual de cargas pesadas han sido asociados a un alto riesgo de trastornos en la columna lumbar. El presente estudio buscó establecer la prevalencia de dolor lumbar, el nivel de discapacidad y el grado de degeneración discal en coteros de la ciudad de Manizales (Colombia). Hasta donde sabemos, no existen publicaciones acerca de la problemática dolorosa lumbar en coteros. En nuestra población, el IL resultó ser especialmente alto, con un valor promedio de 15,9 ± 3,7, valor que resulta preocupante si se tiene en cuenta que el límite máximo estimado por NIOSH es puntuado en 3 y netamente superior al reportado por Fontani y cols. (32) quienes, en personal hotelero, reportaron valores de IL que oscilaron entre 0,57 y 3,75.
La cifra de prevalencia de dolor lumbar encontrada en nuestro estudio resulta alta, pues compromete a un poco más de la mitad de los individuos (55,2 %), y es comparable con la descrita en la literatura por García y cols.(33) en trabajadores en Latinoamérica, donde el personal de enfermería se ubica en los primeros puestos con una prevalencia de dolor lumbar del 69 %. Sin embargo, es importante, y guardando las proporciones, tener en cuenta la naturaleza de la tarea realizada por los coteros con un IL tan elevado y una antigüedad promedio en la ocupación cercana a los 12 años. En personal hotelero, reconocido por su alto riesgo lumbar, Fontani y cols. (32) y Muraca y cols. (34) demostraron el alto riesgo lumbar por la manipulación de cargas con IL que oscilaron entre 0,75 y 5. Por otro lado, Alhowimel y cols. (35) responsabilizan la antigüedad en la ocupación de la prevalencia de dolor lumbar, pero en nuestro estudio este parámetro no muestra diferencia significativa en la prevalencia entre los afectados y no afectados por dolor lumbar. Así las cosas, y analizando el contexto de expuesto, es posible sugerir que la prevalencia de la lumbalgia para nuestra población de coteros resulta relativamente baja.
Llama la atención que el 90,6 % de los sujetos afectados con dolor lumbar en nuestro estudio reportaron un nivel mínimo o ningún grado de limitación funcional o discapacidad por esta causa. Es posible que existan factores externos o características particulares de la población asociados a la necesidad de mantener los ingresos económicos en la ocupación que hacen que la presencia del dolor lumbar no represente una condición tan determinante de la limitación funcional.
Globalmente la degeneración discal en coteros es leve a moderada en todos los niveles de la columna lumbar, y adicionalmente, tiende a ser más prevalente con el avance de la edad, mostrando valores promedio de daño discal de acuerdo a la escala de Pfirrmann de 3,77 ± 0,48, valores muy cercanos a los reportados por Yu y cols. (36), en China, en pacientes promedio con enfermedad discal. Sin embargo, merece particular consideración el hecho de que solo el 23 % de los discos intervertebrales L5-S1 mostraran cambios tipo 4 y 5 de Pfirrmann, pues los estudios reportan una alta prevalencia de daño discal severo en este nivel en poblaciones con menor estrés lumbar (37). De otro lado, el envejecimiento de los coteros, al igual que en otras poblaciones estudiadas, conlleva cambios anatómicos mayores en casi todos los niveles lumbares derivados de la senescencia celular (38) y, como era de esperarse en este estudio, en aquellos sujetos más añosos los cambios degenerativos fueron mayores en el nivel L5-S1. Cuando se analizan los valores promediados de degeneración discal lumbar de acuerdo a la clasificación de Pfirrmann (31) se encuentra que, comparativamente con los hallazgos reportados por Hong y cols. (20) en campesinos y pescadores, nuestros coteros presentan valores promedio más bajos de daño discal en todos los niveles lumbares y en todos los grupos etarios. Aunque el estudio de Hong y cols. (20) comprende una población con edades que oscilan entre los 40 y 69 años y no consideró el establecimiento del IL en estas ocupaciones, es posible asumir que el estrés mecánico es considerablemente mayor en los coteros. Lo anterior conduce a considerar la posibilidad de que, aparte de la magnitud de la carga movilizada, parámetros como el acondicionamiento muscular y/o en control neural de la contracción muscular podrían desempeñar un papel preponderante en el comportamiento de los cambios degenerativos discales. De comprobarse esta influencia, sería fundamental intervenir a la población con programas de prevención y tratamiento del dolor lumbar que podrían disminuir las cifras preocupantes mostradas en la introducción. En el mismo sentido, el análisis de la intensidad del dolor y del nivel de discapacidad en coteros demuestra que los valores encontrados son inferiores a los esperados. Resulta entonces intrigante que, contrario a lo esperado, ocurra un menor daño discal promedio en quienes imprimen un mayor estrés mecánico en la columna lumbar, en este caso, los coteros. Así las cosas, cabe la posibilidad de plantearse la pregunta: ¿para las poblaciones que realizan levantamiento de cargas pesadas, cuestionarios como el IDO podrían no ser métodos objetivos de valoración de la discapacidad?
En conclusión, los coteros, en su ocupación, deben movilizar de manera repetitiva y a lo largo de jornadas extensas cargas pesadas que sobrepasan ampliamente el límite máximo permisible establecido por la norma NIOSH, sin embargo, la prevalencia de dolor lumbar y el nivel de discapacidad por esta causa es relativamente baja. Ciertamente, los datos obtenidos en el estudio de una pequeña población que somete la columna lumbar a altas cargas impide la generalización de las conclusiones derivadas de los resultados. La ausencia de un grupo control también constituye una limitante para nuestro estudio. Es necesario realizar estudios en poblaciones equivalentes acerca del papel del trabajo físico vigoroso frente a los cambios degenerativos lumbares y también en la prevención del daño discal lumbar. Igualmente se sugiere realizar nuevos estudios con muestras más grandes que permitan extender los hallazgos a grupos poblacionales más amplios. También resultaría pertinente la determinación de la fuerza muscular de los músculos estabilizadores de columna, el análisis de las cargas axiales utilizando herramientas de modelado a partir de la imágenes de resonancia magnética nuclear de alta resolución y radiografías dinámicas de columna lumbar, así como el estudio de la cinemática del levantamiento de pesos en laboratorio de movimiento.
FUENTES DE FINANCIACIÓN
La financiación del estudio que fundamenta el presente artículo estuvo a cargo de la Universidad de Caldas por medio de su Vicerrectoría de Investigaciones y el S.E.S. Hospital Universitario de Caldas quien financió la resonancia magnética nuclear realizada a todos los participantes del estudio.
BIBLIOGRAFÍA