Rev. Soc. Esp. Dolor. 2025; 32(1): 12-19 / DOI: 10.20986/resed.2025.4114/2023
Blanca Isabel Ramírez, José Hernán Parra, Carlos Alberto Pardo, Iván Leonardo Duque
ABSTRACT
Introduction: Few studies have established the impact of occupational stress with extremely high repetitive loads on the lumbar spine on the frequency of pain, the severity of functional limitation and the characteristics of disc damage. The present study sought to establish the prevalence of low back pain, the level of disability and the degree of disc degeneration in coteros in the city of Manizales (Colombia). The hypothesis proposed for the study is that the manual manipulation of heavy loads is responsible for a high prevalence of low back pain, the presence of lumbar degenerative changes and a significant degree of disability in the coteros of the city of Manizales.
Methods: A total of 58 coteros were recruited between 2021 and 2022 in the market square of the city of Manizales, Colombia. The participating subjects with an average age of 34.8 ± 11.8 years and more than one year of experience in the occupation signed the informed consent and completed a demographic survey that included data about low back pain. The subjects attended a simple nuclear magnetic resonance imaging of the lumbar spine. The NIOSH method was used to determine the Lifting Index in a simple task of lifting loads greater than 40 kg, performed repetitively in the workplace. The level of disability was quantified using the Oswestry questionnaire. The degree of disc degeneration was established by nuclear magnetic resonance imaging of the lumbar spine and categorized according to the criteria proposed by Pfirrmann.
Results: The parameters of the NIOSH equation showed that the average value of the Lifting Index in coteros is 15.9 ± 3.4. The prevalence of low back pain in coteros was 55.2 %. The intensity of pain measured using a visual analogue scale in the affected subjects had an average value of 55.4 ± 16.3 mm/100 mm. The assessment of the level of disability according to the Oswestry Disability Index questionnaire showed that only 9.4 % of the affected subjects have a moderate level of disability while the remaining 84.4 % reported a minimal level. 6.3 % did not report disability. The degree of disc degeneration is mild to moderate at all lumbar levels and tends to be more prevalent in subjects over 46 years of age, especially in the last 2 lumbar levels, showing average disc damage values of 3.77 ± 0.48 according to the Pfirrmann scale (0-5).
Conclusions: In coteros of Manizales, despite exposure to mechanical stress with Lifting Index well above the highest value allowed, the prevalence of low back pain is relatively low and the level of disability is minimal or null. Degenerative disc changes are rare, even in those coteros with a long time in this occupation, and these changes appear mainly with advancing age and at the lower lumbar levels.
RESUMEN
Introducción: Pocos estudios han establecido el impacto del estrés ocupacional con cargas repetitivas extremadamente elevadas sobre el raquis lumbar en la frecuencia de aparición de dolor, la severidad de la limitación funcional y en las características del daño discal. El presente estudio buscó establecer la prevalencia de dolor lumbar, el nivel de discapacidad y el grado de degeneración discal en coteros de la ciudad de Manizales (Colombia). La hipótesis propuesta para el estudio es que la manipulación manual de cargas pesadas es responsable de una alta prevalencia de dolor lumbar, de la presencia de cambios degenerativos lumbares y un grado de discapacidad significativa en los coteros de la ciudad de Manizales.
Métodos: Un total de 58 coteros fueron reclutados entre 2021 y 2022 en la plaza de mercado de la ciudad de Manizales, Colombia. Los sujetos participantes con una edad promedio de 34,8 ± 11,8 años y una antigüedad en la ocupación mayor a un año firmaron el consentimiento informado y diligenciaron una encuesta demográfica que incluyó datos acerca de dolor lumbar. A los sujetos se les realizó una resonancia magnética nuclear simple de columna lumbar. El método NIOSH fue utilizado para determinar el Índice de Levantamiento en una tarea simple de levantamiento de cargas superiores a 40 kg, realizada de manera repetitiva en el puesto de trabajo. El nivel de discapacidad fue cuantificado mediante el cuestionario de Oswestry. El grado de degeneración discal fue establecido mediante resonancia magnética nuclear de columna lumbar y categorizado de acuerdo a los criterios propuestos por Pfirrmann.
Resultados: Los parámetros de la ecuación NIOSH demostraron que el valor promedio del Índice de Levantamiento en coteros es de 15,9 ± 3,4. La prevalencia de dolor lumbar en coteros fue del 55,2 %. La intensidad del dolor medido mediante escala visual analógica en los sujetos afectados tuvo un valor promedio de 55,4 ± 16,3 mm/100 mm. La valoración del nivel de discapacidad de acuerdo al cuestionario del Índice de Discapacidad de Oswestry demostró que solamente el 9,4 % de los sujetos afectados tiene un nivel moderado de discapacidad mientras que el restante 84,4 % reportó un nivel mínimo. El 6,3 % no reportó discapacidad. El grado de degeneración discal es leve a moderado en todos los niveles lumbares y tiende a ser más prevalente en los sujetos mayores de 46 años, especialmente en los 2 últimos niveles lumbares, mostrando valores promedio de daño discal de 3,77 ± 0,48 de acuerdo a la escala de Pfirrmann (0-5).
Conclusiones: En coteros de Manizales, a pesar de la exposición a un estrés mecánico con Índice de Levantamiento muy por encima del valor más alto permitido, la prevalencia de dolor lumbar es relativamente baja y el nivel de discapacidad es mínimo o nulo. Los cambios degenerativos discales son poco frecuentes, incluso en aquellos coteros con mucho tiempo en esta ocupación, y estos cambios aparecen principalmente con el avance de la edad y en los niveles lumbares más bajos.
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